Ученые Университета Гарварда и Google Research рассказали о результатах масштабной работы по исследованию головного мозга. Они составили детальную карту участка человеческого мозга, имеющего размеры, сопоставимые с маковым зернышком. Глядя на нее, нельзя не согласиться с тем, что мозг является самой сложной вещью на свете. На сегодняшний день известно, что внутри черепа скрыты 86 миллиардов нейронов, связанных друг с другом 100 триллионами синапсов.
А в участке мозга размером всего 1 кубический миллиметр размещаются 57 000 нейронов, 150 миллионов синапсов и 230 мм кровеносных сосудов. Для того чтобы отобразить все эти хитросплетения, потребовалось 1,4 петабайта дискового пространства. Если вспомнить, что на один диск Blu-Ray помещается 50 Гб, для записи этого объема информации потребуется порядка 28 000 таких дисков. Исследователи подсчитали, что для составления полной карты мозга потребуется не менее 1 экзабайта данных.
Построенная модель показывает не только невероятно детальные связи между нейронами, но и демонстрируют некоторые странности в виде скоплений зеркальных пар и закольцованных пучков, которые еще предстоит изучить. Предполагается, что это может быть признаком эпилепсии или же это редко встречающееся явление здоровой мозговой ткани. Сегодняшнее достижение ученых можно считать новым шагом к глобальной цели — составлению полной карты мозга человека.